1. Черную икру на Руси начали обрабатывать еще в XII веке. Позднее, во времена Ивана Грозного икра стала обязательным блюдом на столе русских царей, рыбаки должны были в строгом порядке доставлять осетровую икру в достаточном количестве к царскому двору а неисполнение этого обязательства каралось смертью.
2. Несколько сотен лет назад на Руси в дешевой рыбной лавке осетровая черная икра стоила столько же, сколько и шмат сала. Покупали ее в основном крестьяне. Князья и бояре черные икринки деликатесом не считали, предпочитая пировать с золотистой щучьей икрой. В Северной Америке еще столетие назад черной икрой кормили рабов на плантациях. Разглядеть в икринках деликатес помогли русские эмигранты в середине 19-го века. С этого момента цена на черную икру начала расти.
3. Легендарный правитель Золотой орды Хан Батый также был ценителем черной икры — этот деликатес для него подавался в печеном яблоке, о чем достоверно свидетельствуют записи в государственной канцелярии Золотой Орды.
4. В старину для засаливания икры использовали только один сорт каменной соли — “голубая гранатка”. Эта соль добывалась в шахтах близ Перми. Никакой другой солью засаливать икру не разрешалось, и такие действия карались каторгой.
5. Чёрную икру дают осётр, белуга, севрюга и шип. А европейское название икры «caviar» происходит от турецкого «havyar», то есть икра.
6. Традиционно черная икра считается исконно русским деликатесом, так как осетр идет на нерест в бассейны Каспийского и Черного морей. Основные места вылова — река Амур и Дунай.
7. Независимо от цвета, икра содержит примерно один и тот же набор питательных веществ. Высокая цена черной икры объясняется не столько лучшим качеством, сколько сокращающейся популяцией осетровых рыб. Чем крупнее и светлее зерно икры осетровых пород рыб, тем выше она ценится.
8. Черная икра — сильнейший афродизиак. В ней содержится рекордное количество витаминов, минералов и микроэлементов, которые способствуют правильному обмену веществ, быстрому восстановлению сил и повышению сексуальных возможностей.
9. Воистину «золотой» является белужья икра Almas, добычу которой производит одноименная иранская компания. Такую икру добывают только из белуги, уже «отметившей» столетний юблей. Эта икра имеет белый цвет, удивительный вкус, и стоимость ее превышает двадцать тысяч долларов за килограмм. Фасуется она в банки из настоящего золота.
10. А вот вкушать черную икру надо исключительно серебряными приборами! А связано это с тем, что контакт с ложечками из любого другого металла меняет вкус икры в худшую сторону. Нет серебряных ложек — тогда мажьте ее на бутерброды :)
11. В советские годы для увеличения срока годности осетровой икры стали использовать консерванты-антисептики: борную кислоту и тетраборат натрия. Благодаря этому икра могла храниться до 4 месяцев. Всё было бы неплохо, но у боракса есть недостаток: это канцероген. Яд в царском деликатесе, а отказаться от использования этого яда не получалось. И лишь в 1994 году, после многих лет работы, ученые нашли бораксу безопасную эффективную альтернативу. Однако многие компании по переработки и экспорту икры до сих пор используют этот ядовитый консервант.
12. Режиссер фильма «Иван Васильевич меняет профессию» Леонид Гайдай хотел, чтобы вся еда на царском пиру была настоящей, а не бутафорской. И вложил в это собственные средства, потратив на деликатесы около 200 рублей — среднюю зарплату в СССР. Кстати стоимость одной баночки икры в СССР была всего 5 рублей, что сопоставимо с ценой бутылки водки, однако ее было нигде не достать.
13. Настоящий гурман и ценитель хорошей еды Федор Иванович Шаляпин с удовольствием ел осетровую икру — исключительно самую свежую! — на ломте хлеба до того, как выпить водку. При этом Шаляпин говорил: «Икрой не закусывают. Это ее водкой запивают».
14. Большим любителем черной икры был Чарли Чаплин. Однажды ему выплатили необычный гонорар: 4 килограмма черной игры.
15. Самую большую в истории покупку икры совершил певец Джордж Бенсон. За 3 тонны икры, которые он купил на свой 50-летний юбилей, певец заплатил 3 миллиона долларов.
16. На мировом рынке ежегодно продается более трехсот тонн черной икры, причем половина рынка нелегальная. Из-за варварской добычи икры за последние 15 лет поголовье осетровых рыб в Каспийском море уменьшилось в 38,5 раз.
17. Хорошо всем известные блины с икрой — это не масляничное блюдо. На Руси эти блинчики назывались “икряники”, и их ели в пост. Причем, икрой не начиняли блины, как сейчас это по-привычке делают все, а замешивали тесто из хорошо взбитой икры и муки, и из него жарили блины-икряники.
18. Еще одно исследование доказало, что представители народов, чаще прочих питающихся икрой, живут примерно на 4-9 лет дольше, чем другие.
19. И еще они дольше сохраняют крепость и силу тела и ясность разума, что неудивительно, поскольку одно из свойств черной и красной икры — это замедление процессов старения и дряхлости.
20. Когда Пугачёв вышел на Волгу, информацию об этом русское правительство тщательно скрывало от иностранных дипломатов. Однако германский посол граф Сольмс догадался об этом по отсутствию в торговых лавках чёрной икры.
