Считается, что так называемый закон Мерфи был впервые сформулирован и использован на авиабазе Эдвардс в 1949 году. Капитан Эдвард Мерфи был инженером на проекте, целью которого было определение максимальной перегрузки, которую способен выдержать человеческий организм. Оценивая работу техников одной из лабораторий, он утверждал, что если можно сделать что-либо неправильно, то эти техники именно так и сделают. По легенде, фраза («Если существуют два способа сделать что-либо, причём один из которых ведёт к катастрофе, то кто-нибудь изберёт именно этот способ») впервые была сказана в момент, когда заведённый самолётный двигатель начал вращать пропеллер не в ту сторону. Как потом выяснилось, техники установили детали задом наперёд.

Руководитель проекта от компании Нортроп Дж. Николс назвал эти постоянные неполадки «законом Мерфи». На одной из пресс-конференций проводивший её полковник ВВС заявил, что всё достигнутое по обеспечению безопасности полётов является результатом преодоления «закона Мерфи». Так выражение попало в прессу. В последующие несколько месяцев этот принцип стал широко использоваться в промышленной рекламе и попал в жизнь.

Сразу после этого начали появляться все новые и новые «законы Мерфи», не имеющие уже никакого отношения ни к самому капитану Мерфи, ни к проектам ВВС, ни даже к технике вообще. Авторами многих таких «законов» являются весьма известные личности. Авторы других так и остались неизвестными. Некоторым из этих законов давались вымышленные, ничего не значащие имена.

Однако есть кое-что, что объединяет все эти многочисленные законы Мерфи — они прекрасно объясняют вам причины, по которым что-либо в вашей жизни или в делах идет не так, как надо. Вот некоторые из них.

Аксиома мистера Коула
Общая сумма интеллекта на планете остается постоянной; население, однако, продолжает расти.

***
Закон Уэйлера
Нет ничего невозможного для того, кто не должен делать этого сам.

***
Принцип Гриззарда для ездовых собак
Только головная собака замечает изменение маршрута.

***
Закон Шерли
Большинство людей заслуживают друг друга.

***
Закон Сида
Невозможно выиграть все матчи, если не выиграть первого.

***
Правило Планнера
Предоставленное кому-то исключение становится законным правом, которого ожидают, когда в следующий раз обращаются с той же просьбой.

***
Отпускной принцип Ститцера
Готовясь к поездке в отпуск, берите с собой наполовину меньше одежды и вдвое больше денег.

***
Закон жизненного пути
Если на вашем жизненном пути все гладко, значит, вы движетесь не по той полосе.

***
Закон Марри
Никогда не спрашивайте у парикмахера, нуждаетесь ли вы в стрижке.

***
Закон президента Линдона Джонсона
Если два человека соглашаются во всем, можете быть уверены, что реально думает только один из них.

***
Закон Райана
Правильно угадайте что-либо три раза подряд — и вы завоюете себе репутацию эксперта.

***
Закон биомеханики по Задре
Интенсивность зуда обратно пропорциональна досягаемости того места, где чешется.

***
Закон Мерфи о складских запасах
Если вам это не нужно и вы этого не хотите, его всегда будет навалом.

***
Закон Фелдсона
Кража идей у одного человека — плагиат, кража у многих — научное исследование.

***
Острая мысль Ханлона
Никогда не приписывайте злому умыслу того, что вполне объясняется глупостью.

***
Закон Эвана и Бьема
Какие бы беды ни приключились, всегда найдется тот, кто знал, что так оно и будет.

***
Правило Адлера
Куда легче бороться за принципы, нежели жить в соответствии с ними.

***
Закон Ла — Гвардиа
Статистические данные подобны экспертам, выступающим свидетелями в суде, — они дадут показания в пользу любой стороны.

***
Теорема Стокмайера
Если кажется, что работу сделать легко, то будет непременно трудно. Если на вид она трудна, то выполнить ее абсолютно невозможно.

***
Главный парадокс
Оптимист верит, что мы живем в лучшем из миров. Пессимист боится, что так оно и есть.

***
Закон термодинамики Мерфи
Под давлением все ухудшается.

***
Законы Паддера
Все, что начинается хорошо, кончается плохо.
Все, что начинается плохо, кончается еще хуже.

***
Наблюдение Масуфайла
С годами лестницы круче, цены выше.

***
Аксиома Джонсона
Ничего не делать умеет любой.

***
Закон Шиллера
Истина ничуть не страдает от того, если кто-либо ее не признает.

***
Гипотеза Марка Твена
По-видимому, на свете нет ничего, что не могло бы случится.